Николай Янковский родился в 1941 году в Казахской ССР в семье Ивана Павловича и Марины Ивановны Янковских. Ивану было уже за 50 и он трудился на плавильном комбинате, когда родился его средний сын. Великую Отечественную Янковские провели в тылу, в Средней Азии.
В 50-х годах семья переехала в Саратов. Тогда вспомнили о военном прошлом Янковского-старшего и привлекли его к подготовке офицеров запаса. В 1953 году его не стало, сказались прошлые ранения. Марина Ивановна с двумя маленькими детьми и старенькой матерью остались одни и жили очень бедно. Старший брат Ростислав к тому времени уже создал свою семью в Таджикистане, а потом переехал в Минск. Когда ушел из жизни отец, Николай Янковский был еще подростком, но по сути стал главою семьи. Их жизнь была скромной.
Мать устроилась на завод и с раннего утра до поздней ночи работала, чтобы принести в дом хоть какой-то еды. Основная мужская работа была на Николае: наколоть дров, растопить печь, что-то починить. Парню помогали соседские мужчины и научили его всем премудростям в поддержании быта.
Чтобы избавить мать от части материальных забот, через год Ростислав забрал к себе младшего брата 14-летнего Олега, который как раз окончил седьмой класс. Николай остался в Саратове, где прожил всю жизнь. Бытует легенда, что он уступил свое место в театральном училище Олегу, когда тот опоздал на просмотр. Все было на самом деле не совсем так. Оба брата поступили самостоятельно в разное время (у них разница в возрасте — 3 года), вот только Николай потом ушел в армию и актером уже не стал.
Тем не менее, он имел непосредственное отношение к искусству. Сначала Николай работал в муниципальном театре пластической драмы, а затем — заместителем директора театра кукол «Теремок». Женился, в браке родились две дочери — Наталья и Ольга. Они также выбрали творческие профессии. Старшая Наталья была хореографом, рано ушла из жизни. Младшая Ольга — музыкант.
Сейчас саратовские родственники клана Янковских живут небогато, после ухода из жизни Олега они практически перестали общаться со знаменитым семейством. К сожалению, та неразрывная связь, которая существовала между тремя братьями, сегодня практически исчезла.